La Societas Herpetologica Italica (S.H.I.) è una associazione scientifica che promuove la ricerca erpetologica di base e applicata, la divulgazione delle conoscenze sull’erpetofauna e la protezione degli Anfibi e Rettili e dei loro habitat.

La S.H.I. è stata fondata il 20 febbraio 1993 a Massa Marittima e costituita legalmente l’8 luglio dello stesso anno ad Avellino.
Come molte note società erpetologiche europee e d’oltreoceano, la Societas Herpetologica Italica rivolge i suoi interessi e le sue energie verso la fauna cosiddetta "minore" che, in tutta Europa, è oggetto di ricerca, attenzione e salvaguardia attraverso svariate attività ed iniziative, mentre in Italia, dopo qualche tentativo di creazione di società simili morte sul nascere, tutto ciò è rimasto disatteso o, al più, seguito localmente da qualche Museo o Associazione naturalistica attivi regionalmente.

Guidata dall’entusiasmo e dalla vasta esperienza scientifica del primo Presidente, Prof. Benedetto Lanza, e dai componenti del Consiglio Direttivo, la S.H.I. si è da subito concepita come collante di queste attività di studio, di ricerca e di salvaguardia sparse sul territorio; si è quindi caratterizzata per entrare nel mondo scientifico italiano con un approccio rigoroso nella ricerca, ma non precluso alle esperienze naturalistiche e conservazionistiche, care a una larga fascia di giovani erpetologi. A conferma di ciò, dopo aver patrocinato il 1° Convegno italiano di Erpetologia montana (Trento, aprile 1994), la S.H.I. ha organizzato il 1° Congresso Nazionale(Torino, ottobre 1996), in cui sono stati affrontati e dibattuti i più diversi temi nel campo dell’erpetologia. Seguendo una cadenza biennale, sono stati successivamente organizzati altri due congressi, il 2° a Praia a Mare (CS) nell’ottobre 1998 e il 3° a Pavia nel settembre 2000.

Importante iniziativa, sempre in primo piano fin dalla fondazione della S.H.I., è stata quella di avviare il progetto per la realizzazione del primo Atlante degli Anfibi e Rettili italiani, un lavoro che potesse colmare le molte lacune in fatto di distribuzione, biogeografia e faunistica della nostra erpetofauna. Disponendo già di molte segnalazioni sulla presenza delle diverse specie, la S.H.I. ha istituito nel 1994 un Comitato Scientifico, composto da tutti i coordinatori dei Progetti Atlante regionali e provinciali, e una Segreteria di Redazione che razionalizzassero i dati preesistenti e ne raccogliessero di nuovi. Il primo risultato del progetto è stata la pubblicazione, nel 1996, dell’Atlante provvisorio degli Anfibi e dei Rettili italiani, base di partenza per ottenere nell’arco di alcuni anni un Atlante definitivo.

La Societas Herpetologica Italica pubblica dal 1994 il notiziario "MONITOR", che viene inviato regolarmente ai soci e che riporta notizie sulle attività della associazione e sul mondo dell’erpetologia in generale.